Veel online casino’s hebben ‘n hele hoop ‘seals’ (stempels) onderaan de pagina staan. De bedoeling van deze bonte verzameling seals is dat het vertrouwen uitstraalt. Hoe meer seals, hoe betrouwbaarder we geacht worden te zijn, lijkt soms weleens de gedachte als je onderaan de website van een online casino een bonte verzameling van tientallen seals ziet staan. CasinoBazen.nl kijkt verder dan ‘n stempeltje en wat mooie woorden. Een van de meest voorkomende seals is die van eCOGRA. Het eCOGRA-seal wordt verstrekt aan MicroGaming-casino’s en de oprichter van eCORGA is…. MicroGaming! Keurt de slager hier zijn eigen vlees?
De oprichting van eCogra
Om eCOGRA wat te begrijpen, is de tijdsgeest waarin eCOGRA is opgericht van belang. Daarom schetsen we deze eerst kort. eCOGRA is opgericht in de tijd dat online casino’s er nog een rommeltje van maakten. We schrijven 2003. Er waren destijds nog maar weinig online casino’s te vinden op internet. Het nu zo toonaangevende Net Entertainment bestond nog niet eens en de online gokkast Starburst moest nog uitgevonden worden. iDEAL bestond nog niet, betalen aan een online casino gebeurde via je credit card.
Kansspelvergunningen waren er nog niet of nauwelijks. Online casino’s opereerden vanuit landen met ‘n hands-off mentaliteit, zoals bijvoorbeeld Costa Rica. Als online casino’s al ‘n kansspelvergunning hadden, dan was dat een vergunning afgegeven door landen als Turks & Caicos Islands of Antigua & Barbuda. Dit zijn ongetwijfeld hartstikke leuke vakantiebestemmingen, maar van toezicht houden op de betrouwbaarheid van online casino’s heeft men weinig kaas gegeten.
Omdat de politiek in vele landen nog niet klaar was voor het legaliseren en regulariseren van online gokken (in veel landen is dat bijna 15 jaar later nog altijd niet geregeld), koost MicroGaming er zelf voor om een toezichthoudende instantie in het leven te roepen: eCOGRA.
Wat doet eCOGRA?
eCOGRA functioneert als ‘n soort van onafhankelijke toezichthouder. Helemaal objectief is eCOGRA natuurlijk niet, omdat eCOGRA nog altijd hele stevige banden heeft met MicroGaming. De meeste online casino’s met ‘n ‘Safe and Fair’-seal van eCOGRA zijn dan ook online casino’s van MicroGaming. Toch komen ook andere online casino’s in aanmerking voor dit seal.
Online casino’s betalen een x-bedrag om gecontroleerd te worden door eCOGRA. Als deze online casino’s door de controle komen, krijgen ze het seal. eCOGRA is ‘n commercieel bedrijf en heeft er dus wel belang bij dat deze keuringen niet zo streng zijn dat er niemand doorheen komt. Als men erg moeilijk gaat doen, haken klanten ook af. Dat maakt dat we toch wel ietwat onze twijfels hebben bij dit seal. Helemaal waardeloos is het niet, want dit bedrijf is in het Verenigd Koninkrijk en Denemarken ISO gecertificeerd. Er geldt dus wel enig toezicht, maar dit heeft vooral betrekking op formele aspecten.
De doelstellingen van eCOGRA zijn:
- Het bescherming van kwetsbare bezoekers (tegen gokverslaving)
- Voorkomen dat minderjarigen gaan gokken
- Het tegengaan van frauduleus en crimineel gedrag
- Het beschermen van de privacy van casinospelers
- Zorgen dat spelers hun prijzen netjes en tijdig uitbetaald krijgen
- Een eerlijk verloop van online gokspellen
- Op verantwoordelijke wijze omgaan met marketing
- Streven naar klanttevredenheid en klantvriendelijke support
- Het zorgen voor een veilige omgeving om te kunnen gokken.
eCOGRA faalt hier hopeloos in
De waarde van keurmerk schat je het best in door te kijken naar wie allemaal zo’n keurmerk hebben. Organisaties kunnen het vaak mooi uitleggen, als echter blijkt dat klantonvriendelijke 
bedrijven beschikken over het keurmerk, weet je dat het keurmerk niet veel voorstelt.
Al snel blijkt dat dit inderdaad net het geval is bij dit seal. Tot de klantenkring van eCOGRA behoren online casino’s als 888, Ruby Fortune, Spin Palace en Jackpot City. Dit zijn online casino’s die aantoonbaar een groot deel van de doelstellingen van eCOGRA aan hun laars lappen. Doordat serieuze online casino’s tegenwoordig licenties hebben in landen als het Verenigd Koninkrijk, België en Malta, verliezen dit soort seals aan waarde. Gevolg is dat de kwaliteit van het klantenbestand verder daalt.
Je kunt klachten indienen over online casino’s met het “Fair and Safe”-seal. In dat geval treedt eCOGRA op als bemiddelaar. Je dient je hierbij wel altijd te beseffen dat het casino waar je over klaagt, per jaar ‘n fiks bedrag aftikt aan deze organisatie.
