IJshockey in Nederland stelt niet zo heel weinig voor. In de jaren ’80 van de vorige eeuw was ijshockey groot in Nederland.
Vooral dankzij de kinderen van Nederlandse boeren die na de Tweede Wereldoorlog naar Canada waren geëmigreerd om daar hun boerenbedrijf voort te zetten. In Canada wordt volop ijshockey gespeeld. Deze Nederlandse-Canadezen leerden daar de kneepjes van het vak. Met hun Nederlandse paspoort schoten ze Nederland naar de Olympische Spelen in Lake Placid.
Daarna ging het hard bergafwaarts met het ijshockey in Nederland. Nederlandse ijshockeyclubs gaven hun centen massaal uit aan dure, buitenlandse ijshockeyers. Achteraf bleek dat ze deze centen niet eens hadden. Vrijwel elke Nederlandse ijshockeyclub was een soort FC Twente-in-het-klein. De Nederlandse ijshockeyers acteerden het afgelopen jaar op het vierde mondiale niveau. In Lake Placid nam Nederland het nog op tegen Rusland en Finland. In het Spaanse Jaca waren onder andere IJsland, Spanje en België de tegenstanders.
Enige ervaring met online gokbedrijven heeft de Nederlandse ijshockeybond wel. Een paar jaar geleden was Jack’s Casino hoofdsponsor van de ijshockeycompetitie in Nederland.
Kroon Casino gaat Nederlandse ijshockeybond sponsoren
Daar moet verandering in komen. Althans, als het aan Kroon Casino ligt. Kroon Casino wordt namelijk voor twee jaar sponsor van de Nederlandse ijshockeybond. Deze twee jaar gaat in vanaf het moment dat de Nederlandse politiek online gokken wettelijk heeft ingeregeld. Afgelopen donderdag was er een plenair debat in de Tweede Kamer over het officieel legaliseren van online gokken. Er gaan voorzichtige stemmen dat er 5 juli wordt gestemd. Tenminste, als de vele ingediende amendementen, wijzigingsvoorstellen en de paniek rondom de Brexit geen roet in het eten gooien.
Betsson, het Zweedse moederbedrijf van Kroon Casino, voerde eerder deze maand de druk al op op de Nederlandse overheid. Ulrik Bengtsson, de topman van Betsson, dreigde ermee om zich niet langer te houden aan de met de Nederlandse overheid gemaakte afspraken. In het plenaire debat werd door diverse Nederlandse politici hier overigens zeer verontwaardigd op gereageerd.
Deze deal met de Nederlandse ijshockeybond moet ook in dat licht bezien worden. Betsson laat hiermee zien dat men graag wil investeren in de Nederlandse sport. Ook in kleinere sporten. Dat is een punt waarvoor vele Nederlandse politici erg gevoelig zijn. De meeste Nederlandse sportbonden hebben de centen namelijk hard nodig. Eerder sloot gokbedrijf Unibet al een lucratieve deal met de Nederlandse wielerbond. De komende vier jaren ontvangt de wielerbond jaarlijks 1,75 miljoen euro van Unibet.
Voorwaarde van de deal tussen Unibet en de Nederlandse wielerbond en de deal tussen Kroon Casino en de Nederlandse ijshockeybond is wel dat de legalisatie van online gokken op korte termijn doorgaat. Of dat zo is, is nog maar de vraag. In het plenaire debat van afgelopen donderdag bleek dat er nog flink wat discussiepunten zijn tussen de politieke partijen.
Kroon Casino
Kroon Casino werd in 2014 door Betsson overgenomen van Class One Holding Ltd. Class One Holding is de Maltese vennootschap die de aandelen van Oranje Casino Ltd en Corona Ltd in bezit had en heeft. Betsson betaalde destijds 100 miljoen euro cash en een hele batterij aan aandelen voor Kroon Casino en Oranje Casino.
De oorspronkelijke oprichters van Oranje Casino en Kroon Casino verkochten het bedrijf voor enkele miljoen aan Content Publishing Ltd. Content Publishing Ltd sloeg daarna een grote slag door niet lang daarna Kroon Casino en Oranje Casino voor de volle mep door te verkopen aan het Zweedse Betsson.
Geschat wordt dat Oranje Casino en Kroon Casino samen ongeveer 20 tot 25 miljoen euro bruto winst maken per jaar. Het marktaandeel van deze twee online casino’s loopt echter terug. Sinds Betsson zich ermee bemoeit, klagen spelers over tragere uitbetalingen en minder klantvriendelijke helpdeskmedewerkers. Ook was er een incident met Alex van Dalen, een marketing-manager die accounts leeg roofde en zo 153 duizend euro buit wist te maken.
